Cela peut vous surprendre, mais vous savez, cet appareil Amazon Echo dans la pièce d'à côté ? Il s'agit d'un microphone en réseau qui renvoie des données à un emplacement central massif, ce qui peut comporter des risques pour la vie privée.
C'est fou, non ?
Que vous n'ayez pas été conscient ou que vous ayez fait l'autruche lorsqu'on vous a présenté les risques d'atteinte à la vie privée liés à l'utilisation d'Alexa, il s'agit d'un élément important que tout propriétaire d'Echo devrait prendre en compte. Voici sept atteintes à la vie privée possibles lorsque vous possédez un appareil Amazon Echo.
L'une des critiques les plus courantes à l'encontre de l'Echo est qu'il est "toujours à l'écoute". Bien que cela soit vrai, la plupart des gens ne comprennent pas ce qu'Alexa écoute exactement.
À moins que vous n'ayez activé l'interrupteur de sourdine, votre Echo est toujours à l'écoute du mot de réveil, Alexa. Votre appareil traite localement l'audio qu'il entend et supprime la mémoire tampon de l'audio quelques secondes après l'avoir capté.
Amazon ne peut donc pas entendre tout ce que vous dites - cette information ne quitte jamais votre appareil. Si c'était le cas, Amazon serait complètement submergé par la quantité d'audio provenant de chaque Echo.
Cependant, une fois que l'Echo entend Alexa, il envoie votre commande suivante aux serveurs d'Amazon, la traite, puis votre Echo joue la réponse.
Nous ne voulons pas exagérer les risques de l'"écoute permanente", mais nous ne pouvons pas non plus prétendre qu'il n'y en a pas. Les entreprises sont connues pour faire des choses louches et s'excuser plus tard lorsqu'elles se font prendre. Qui peut dire qu'Amazon ne télécharge pas quelques secondes supplémentaires d'audio avant Alexa pour voir de quoi vous parliez avant votre commande ? Ce serait facile à faire.
Comme si le fait d'avoir un microphone toujours actif ne suffisait pas, pourquoi ne pas ajouter une caméra ? Même si vous êtes à l'aise avec les intrusions potentielles dans la vie privée d'un microphone, une caméra est d'un tout autre niveau.
L'Echo Look, l'un des plus récents appareils d'Amazon, est doté d'une caméra conçue pour prendre régulièrement des photos de vous et vous aider à obtenir des conseils de mode. Bien que son utilisation prévue puisse être excellente, êtes-vous à l'aise avec le fait d'avoir une caméra dans votre salon qui pourrait capturer des photos de vos enfants et les stocker sur les serveurs d'Amazon ? Comment vous sentiriez-vous si la caméra de la chambre à coucher se déclenchait et capturait votre conjoint en sous-vêtements ?
Si le Look est uniquement destiné à la mode pour l'instant, une mise à jour du logiciel pourrait ajouter d'autres fonctionnalités pour aider Amazon à identifier encore plus de données sur vous. Des algorithmes pourraient analyser une photo et remarquer que vous êtes presque à court d'essuie-tout dans votre cuisine, puis vous recommander d'en acheter sur Amazon. Et si l'appareil photo commençait à identifier des changements chez vous au fil du temps, comme une prise/perte de poids ou des modifications de l'état de votre peau ? C'est beaucoup de données que vous remettez volontairement.
En 2012, Target a pu identifier qu'une jeune femme était enceinte et lui a envoyé par courrier des coupons pour des articles liés au bébé. Il l'a fait en suivant ses habitudes d'achat - son père ne savait même pas qu'elle était enceinte. Cela s'est passé il y a plus de cinq ans, et Target ne disposait pas de données vocales ou de photos pour l'aider à déduire le changement.
Imaginez ce que cela signifie pour le suivi des habitudes d'achat maintenant. C'est un tout nouveau monde.
Le Look n'est pas le seul appareil Echo équipé d'une caméra. L'Echo Show d'Amazon et le plus petit Echo Spot sont tous deux équipés d'écrans et de caméras. Ils vous permettent d'effectuer toutes sortes de tâches que les appareils Echo standard ne peuvent pas faire, y compris des conversations vidéo. Ils comprennent également une fonction appelée Drop-In qui constitue une invasion de la vie privée en attente.
En gros, Drop-In vous permet d'appeler un ami de confiance en vidéo sans qu'il confirme l'appel. Normalement, lorsque vous lancez un appel, l'autre partie doit accepter. Mais si vous activez Drop-In pour un certain utilisateur, l'appeler vous permettra de commencer à voir la vidéo de son Echo après quelques secondes d'une vue en "verre dépoli".
Selon Amazon, cette fonctionnalité est conçue pour les parents qui veulent prendre des nouvelles de leurs bébés ou pour simplifier la discussion avec des parents âgés. Mais l'activation de cette fonction, même avec un membre de la famille en qui vous avez confiance, peut toujours poser un problème de confidentialité. Que se passe-t-il si un invité se trouve chez votre ami et qu'il décide de lancer un flux vidéo en direct dans votre maison ? Ou que se passe-t-il si vous ne vous rendez pas compte que quelqu'un vous appelle en douce lorsque vous n'êtes pas décent ?
Comme la plupart des caractéristiques de la technologie, celle-ci ajoute de la commodité en échange d'une moindre intimité/sécurité.
Nous avons déjà parlé des habitudes d'écoute d'Alexa, mais il existe un autre facteur clé. Lorsque vous donnez une commande à votre Echo, Amazon conserve un enregistrement de ce que vous avez dit et de la réponse d'Alexa, lié à votre compte. Vous pouvez revenir en arrière et les écouter (ou les supprimer) plus tard.
Bien que vous puissiez les supprimer à tout moment, il est évident que le fait d'avoir un enregistrement de ce que vous avez dit à votre Echo pourrait violer votre vie privée à un moment donné. Toute personne disposant de votre téléphone pourrait lire ce que vous avez dit récemment et avoir une idée de ce qui vous préoccupe ou de ce qui vous intéresse. Et bien sûr, tout cela est stocké sur les serveurs d'Amazon pour être analysé.
Jusqu'à présent, nous n'avons évoqué que des scénarios où l'Echo est utilisé comme prévu. Mais il y a un côté plus sombre à cela, aussi - le piratage pourrait permettre à des personnes malveillantes de prendre le contrôle de votre appareil intelligent et d'utiliser son microphone et sa caméra à des fins sales. Wired a expliqué comment un chercheur en sécurité a pu transformer un Echo en un appareil d'écoute, simplement en mettant la main dessus.
Ce n'est pas quelque chose qu'un pirate pourrait faire en 30 secondes avec votre dos tourné, mais cela démontre les vulnérabilités de l'Echo. L'achat d'un appareil Echo d'occasion sur eBay ou d'autres marchés d'occasion pourrait très bien vous rapporter un appareil compromis.
Et rien ne permet de prévoir le genre de piratage que les gens pourraient inventer à l'avenir. Plus l'Echo gagne en popularité, plus il attirera l'attention de personnes mal intentionnées.
L'Echo introduit un paysage unique pour les publicités qui ne fonctionne pas sur les autres plateformes. De nombreux services avec des publicités les présentent comme les premiers résultats lorsque vous effectuez une recherche, avec le contenu réel en dessous - Google et Amazon le font tous les deux. La plupart des gens savent comment repérer les publicités et les font simplement défiler.
Mais sur l'Echo, où vous faites vos achats par la voix, cela ne fonctionne pas vraiment. Par exemple, si vous dites "Alexa, je veux commander des serviettes en papier", votre Echo pourrait vous répondre "Ok, pourquoi pas des kleenex ?". Si vous aimez une marque spécifique, vous pourriez demander à la commander à la place. Mais les personnes qui ne s'y intéressent pas commanderont probablement la première marque mentionnée par Alexa.
De plus, Amazon travaille à vous cibler avec des publicités Echo basées sur votre historique d'achats. Si vous avez commandé du dentifrice Crest dans le passé, Alexa pourrait vous recommander la marque denté. Comme vous pouvez l'imaginer, plusieurs grands détaillants sont ravis de travailler avec Amazon pour diffuser leurs publicités sur l'Echo.
La plupart des problèmes de confidentialité de l'Echo se résument à un simple fait :
Amazon conçoit ses appareils pour que vous puissiez dépenser plus d'argent sur Amazon.
Bien sûr, la plupart des appareils Amazon sont toujours solides. Mais il n'y a aucun moyen de contourner leur véritable objectif :
Lorsque vous achetez un Kindle, vous commencez à acheter des livres numériques chez Amazon.
Le Fire Phone, qui a échoué, était construit autour d'une fonctionnalité appelée Firefly qui vous permettait de scanner des objets et de les acheter sur Amazon.
Les boutons Dash et la baguette Dash vous permettent de commander plus de produits sur Amazon avec une extrême facilité.
Amazon Prime vous permet de payer Amazon afin que, entre autres avantages, l'achat chez Amazon soit plus rapide.
Si vous disposez d'un Echo chez vous, Amazon espère que vous en profiterez pour commander des produits d'épicerie (par la voix) au lieu de les acheter dans un magasin.
C'est absolument vrai avec l'Echo. Amazon espère utiliser ce que vous dites à Alexa, les photos que vous prenez avec votre Look et toutes les autres interactions que vous avez avec votre appareil Echo pour établir un meilleur profil autour de vous, diffuser des publicités plus pertinentes et gagner plus d'argent grâce à vous. Si posséder un appareil qu'une société géante utilise pour dresser un portrait exact de vos habitudes d'achat n'est pas une atteinte à la vie privée, je ne sais pas ce qui l'est.
Bien sûr, je ne veux pas dire qu'Alexa est diabolique et que vous devriez jeter le vôtre à la poubelle immédiatement. L'Echo est un excellent hub pour la maison intelligente, et même pour une utilisation occasionnelle, ses capacités de lecture de musique et sa variété de compétences sont très amusantes. Si vous êtes conscient des problèmes potentiels de confidentialité et que vous pensez que les avantages l'emportent sur les inconvénients, alors profitez de votre appareil.
Mais il est important de faire le point sur les implications de ces appareils en matière de vie privée, d'autant plus qu'ils contiennent une caméra et/ou un microphone. Aucune grande entreprise n'est à l'abri de la corruption. Il est tout à fait possible qu'Amazon (ou un tiers malveillant) utilise les appareils Echo à des fins malveillantes.
Faites-vous confiance à votre appareil Echo, ou les problèmes de confidentialité sont-ils trop importants ?
Et n'oubliez pas qu'Alexa intégré à un appareil non-Amazon, comme le portail Facebook, qui peut également poser des problèmes de confidentialité.